Основная задача технической эксплуатации гидрометрических сооружений состоит в осуществлении за ними такого ухода, при котором они наиболее полно отвечают своему назначению и обеспечиваются их сохранность, долговечность, максимальные удобства и безопасность работы обслуживающего персонала.
Техническая эксплуатация гидрометрических сооружений включает в себя следующие виды производственной деятельности эксплуатационного персонала:

участие в приемке сооружений в постоянную эксплуатацию;
правильный технический уход за сооружениями, включая выполнение предусмотренных регламентом поверок;
использование сооружений только по прямому назначению;
своевременную подготовку сооружений к работе в экстремальных условиях (во время половодий и паводков, зимой и т.п.);
консервацию и реконсервацию сооружений, если они работают не круглогодично;
устранение в сооружениях и их элементах всех дефектов, выявленных в процессе эксплуатации;
текущий (планово-предупредительный) ремонт сооружений;
ведение технической документации - технического паспорта сооружения.

Текущий технический уход за гидрометрическим сооружением должен производиться в строгом соответствии с инструкцией, наличие которой обязательно на каждом гидрологическом пункте наблюдений.
Каждая неисправность, возникающая на каком-либо конкретном гидрометрическом сооружении, имеет в конечном итоге свои сугубо индивидуальные проявления. Но причины, которые могут привести к неудовлетворительной работе сооружений, носят общий характер. Знание этих причин необходимо для устранения возможности их отрицательного влияния на функционирование сооружений. Такими причинами являются:

несоответствие типа сооружения местным природным условиям;
недоброкачественность исходных; материалов, положенных в основу проектирования;
ошибки в расчетах, допущенные при проектировании;
дефекты строительства;
нарушение технической инструкции по уходу за сооружением.

Из анализа приведенного перечня причин неудовлетвори-тельной работы гидрометрических сооружений следует, что нормальная безаварийная работа последних возможна только при тщательном соблюдении соответствующих инструкций, указаний, методик и норм на всех этапах создания и функционирования сооружения. Накопленный опыт свидетельствует о первостепенной роли учета местных особенностей в конструкции сооружения. Чем больше конструкция приспособлена к этим условиям тем надежнее она в работе, тем легче ее эксплуатировать. Однако ни одно сооружений не может быть полностью изолировано от разнообразного влияния внешней среды, поэтому даже самая совершенная конструкция требует постоянного ухода, который, в частности, заключается в соответствующей реакции обслуживающего персонала на те или иные изменения внешней среды.
Задачи гидрологов в области гидрометрических сооружений. В настоящее время счет количества сетевых гидрометрических сооружений, например в системе Госкомгидромета, ведется на сотни и тысячи. Существуют планы как дальнейшего количественного роста современных типов сооружений, так и внедрения новых конструкций, связанных прежде всего с задачами автоматизации гидрологических наблюдений. Аналогичная ситуация и в других ведомствах, например, в Минводхозе, где на мелиоративных системах также широко применяются некоторые типы гидрометрических сооружений (установки самописцев уровня воды, мостики и др.). Поэтому инженеры-гидрологи должны быть готовы к решению достаточно большого круга вопросов в области гидрометрических сооружений. Применительно к работе в системе Госкомгидромета» где эти вопросы встают перед гидрологом в наибольшем объеме, они формулируются следующим образом:

инженер-гидролог ответствен за принятие решения о необходимости строительства гидрометрического сооружения в данном створе (пункте) и за выбор типа сооружения;
гидролог поставляет значительную часть исходных материалов, необходимых для проектирования сооружения или при-вязки к месту типового проекта;
гидролог определяет основные габаритные размеры со-оружения, его высотное и плановое положение, а также общую компоновку;
гидрологу приходится осуществлять технический надзор за строительством сооружения и принимать от строителей готовое сооружение в эксплуатацию;
гидролог руководит эксплуатацией сооружения, а если оно измерительное, то еще осуществляет обработку и обобщение материалов измерений;
при отсутствии подходящего типового проекта сооружения или некоторых видов строительных материалов, указанных в проекте, гидролог обязан сам спроектировать и построить несложное сооружение или правильно подобрать замену недостающему материалу. Особенно часто такая необходимость возникает в экспедиционных условиях;
в порядке рационализаторской деятельности гидрологи могут вносить ценные предложения по совершенствованию конструкций сооружений.

Необходимые сведения для выполнения перечисленных выше работ содержатся в следующих главах.