Форма поперечного сечения зависит от назначения сооружения, его размеров, от свойств местных грунтов и применяемых строительных материалов, а также от условий производства работ. Практически поперечное сечение канала может иметь форму, изображенную на рис. 11.1.

Рис. 11.1. Формы живых сечений каналов.
а - трапецеидальная; б - прямоугольная; в -полигональная; г - полукруглая; д - параболическая; е - ложбинообразная.

        В гидравлическом отношении наиболее выгодна полукруглая форма, но из-за трудностей выполнения и сохранения в натуре криволинейных очертаний полукруглую и параболическую форму сечения каналов в практике строительства применяют редко.
        Прямоугольное или близкое к нему сечение принимают для каналов, трассируемых в скальных выемках. Наиболее распространенными формами сечения каналов в мягких грунтах являются трапецеидальная и полигональная.
        В конструкции лотков, изготовляемых промышленным спосо-бом, полукруглая форма поперечного сечения встречается достаточно часто. Нередко строят лотки и прямоугольного поперечного сечения.
        Рельеф местности, по которой проходит трасса канала, может вызвать необходимость располагать живое сечение канала на разных уровнях по отношению к поверхности земли. На рис. 11.2 показаны каналы, устроенные в выемке различной глубины (рис. 11.2 а-е), в полувыемке-полунасыпи (рис. 11.2 г,д) и полностью в насыпи (рис. 11.2 е, ж).

Рис. 11.2. Расположение сечения канала по отношению к поверхности земли (а - ж).

При необходимости прокладки трассы канала на косогорах в каждом конкретном случае принимают соответствующие конструктивные решения, экономичные и обеспечивающие нормальную работу сооружения (рис.11.3)

Рис.11.3. Поперечные профили каналов на косогорах.
а - на пологом склоне в минимальной выемке; б - в полувыемке-полунасыпке; в - на крутом склоне с подпорной лицевой стенкой; г - на скальном основании с подпорной стенкой.

Площадь живого сечения канала и его форму выбирают на основе гидравлического расчета и с учетом конструктивных условий и назначения канала. Например, судоходные и лесосплавыне каналы должны иметь размеры, соответствующие габаритам расчетных судов и плотов.
Гидравлический расчет обычно исходит из формул равномерного движения воды

однако энергетические каналы необходимо еще рассчитывать на неустановившийся режим.